2023年5月，南极熊获悉，高功率工业蓝色激光技术专家NUBURU已向Essentium交付多台蓝色激光3D打印装置。2022 年 5 月，NUBURU 和 Essentium 联合宣布了一项为期数年、价值数百万美元的协议，以开发和制造基于蓝色激光的 3D 打印平台。此次的”交货“标志着该协议的正常进行。
Essentium 现已开始将 NUBURU 专有的蓝色激光技术与其高速挤出 (HSE) 3D 打印技术相结合。新平台旨在为“极高的零件质量”和主要工业市场（如汽车、航空航天和国防）提供突破性的吞吐量。NUBURU 首席执行官兼联合创始人 Mark Zediker 博士说：“我们很高兴向 Essentium 交付了第一批设备，我们期待在 2023 年和未来几年内交付更多设备。”
Essentium 于 2023 年 3 月推出了Essentium Parts on Demand (EPOD)，这是一项使用其 HSE 3D 打印技术的内部生产服务，可提供快速且具有成本效益的大规模零件生产。Essentium 首席技术官兼联合创始人 Elisa Teipel 博士补充说：“NUBURU 在蓝色激光技术方面无与伦比的专业知识和领导地位，在推进我们尖端的 3D 打印平台方面发挥了重要作用。今年最新设备的到来以及我们与 NUBURU 的合作将帮助我们继续推动 AM 行业的创新。”
△在打印铜时，蓝色激光的吸收率为65%，而红外激光的吸收率仅为5%
蓝色激光器有什么用？
NUBURU的蓝色激光器有什么特别之处？众所周知，铜、不锈钢和铝等合金金属会反射很大一部分来自红外波和其他颜色的光的能量。因此，使用传统的激光可能会导致较差的打印质量，以及较低的打印速度，因为能量的吸收效率不高。
另一方面，像铜这样的金属对蓝光的吸收比其他波长的光要好得多，所以使用蓝色激光可以更快地熔化这些材料。因此，NUBURU声称蓝色激光技术可以使3D打印速度比竞争对手快10倍，同时还能以非常高的密度进行金属打印。
△NUBURU蓝色激光3D打印技术介绍视频
超越HSE的3D打印
Essentium的主要业务一直围绕HSE技术，这是一种高速、高温FFF的形式，适用于工程丝材。因此，推出的蓝色激光3D打印机将标志着Essentium公司杀入金属3D打印领域。迄今为止，该公司拥有八项专利，有3个产品系列，包括早期的HSE 180-S 3D打印机。180-S有三个不同的版本，满足大批量聚合物和复合材料生产。它的构建体积为690×500×600mm，非常适合于从高强度夹具到假肢插座和矫形器。
另一方面，240 HT双挤出式3D打印机体积非常小，可以放置在紧凑的工厂空间和大学实验室，构建体积为430 x 350 x 375mm。
最后，280i HT系统的特点是构建体积大，打印速度快，材料功能丰富。该系统针对航空航天、电子、汽车和消费品等行业的大批量制造商，也被描述为"真正的IDEX"3D打印机，即打印头在X和Y轴上都是独立的。
△Essentium的HSE 180-S 3D打印机。
与通用电气(GE)合作
NUBURU 还宣布与GE Additive签署联合开发协议，以探索基于蓝色激光的金属 3D 打印的速度、准确性和商业利益。Zediker 评论说：“随着我们继续推进专有的蓝色激光技术，进一步提高了功率和亮度，以开辟新的应用。现在已经实现了关键的性能里程碑，为金属 3D 打印的重大进步开辟了新的可能性。与 GE Additive 合作，利用他们在金属增材制造方面的专业知识，将使我们能够快速优化创新的区域打印方法。这将加速开创蓝色激光进一步扩展到金属3D打印解决方案，这些解决方案有可能改变军事、航空航天、医疗设备制造等领域。”
GE Additive 工程与技术总经理 Chris Schuppe 表示：“作为金属 3D 打印行业的领导者，我们一直处于市场的领先地位，很高兴能够与NUBURU合作，使用其蓝色工业激光技术。”该联合开发协议是对 NUBURU 与 GE Additive 达成的协议的补充，以支持该公司先前宣布的 AFWERX 小型企业创新研究 (SBIR) 第二阶段合同，该合同于 2022 年授予 NUBURU。
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