2023年5月，南极熊获悉，复合材料3D打印厂商Fortify获得了一轮1250万美元的投资，投资者包括全球两大军火商Lockheed Martin Ventures (洛克希德马丁公司)和RTX Ventures(雷神技术公司)的风险投资部门。 Fortify 能够扩展技术能力并加速数字复合制造 (DCM) 平台的开发。
Fortify 表示，其 DCM 平台通过提供独特的机械、电气、热和电磁特性，“彻底改变”了复杂结构的制造，已引起数字工具、医疗设备、电子、航空航天和国防领域 50 多个合作伙伴和客户的兴趣。 除了洛克希德和雷神公司，该公司在航空航天和国防领域的主要客户包括：In-Q-Tel, US Department of Energy, Rogers Corporation, Lawrence Livermore National Labs, TTM Technologies, 和 Ierus Technologies。
●Fortify 首席执行官 Lawrence Ganti说：“我们很高兴 Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 成为本轮融资的战略投资者，他们在航空航天和国防行业的专业知识和全球影响力对于帮助我们继续创新和扩展数字复合材料制造平台将是无价的，很高兴能共同努力推动下一代先进材料和增材制造的发展。”
●Lockheed Martin Ventures 副总裁兼总经理 Chris Moran 补充说：“Lockheed Martin Ventures 对 Fortify 的持续投资巩固了该公司可以为国防工业基地带来的战略优势。我们相信，Fortify 不仅有潜力为航空航天和国防工业提供量身定制的解决方案，还可以为一系列可以从其平台中受益的行业提供解决方案。”
●RTX Ventures 总裁 Daniel Ataya 表示：“Fortify 团队展示了一种创新且专注于激光的愿景，应该将增材制造能力提升到一个新的水平。他们的 DCM 平台符合我们投资尖端技术的承诺，这些技术可以为我们的客户和合作伙伴带来巨大价值。”
●Accel 的合伙人兼 Fortify 的早期投资者 Eric Wolford 表示，他很高兴 Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 加入团队：“Lockheed Martin Ventures 和 RTX Ventures 的这项投资证实了 Fortify 技术平台背后的潜力。据我了解，这是这两家航空航天巨头首次联合投资。因此，这对公司来说是一个巨大的胜利，也是一个强有力的验证。”
Fortify 已从 Accel、Cota Capital、Neotribe、Prelude、Mainspring 和 Ocean Azul 筹集资金，其中一些参与了2021 年的 2000 万美元股权融资。这些投资者还通过后续投资继续支持公司的发展。该公司表示，最新一轮融资将巩固其作为材料科学和增材制造领域领先创新者的地位，并希望释放先进材料和制造领域的新潜力，以改变世界各地的各个行业。
关于Fortify
Fortify 正在通过专利技术DCM（数字复合制造），试图改变3D打印行业。DCM通过在光聚合物中引入功能性添加剂，将增材制造零件的性能提升到新的水平。通过将对材料科学的深入理解与高性能混合、磁性和聚合物物理相结合，Fortify能够在高分辨率3D打印部件中生产定制微结构。Fortify 目前专注于从注塑模具，到具有独特机械和电磁特性的高性能最终用途零件的应用。Fortify 成立于2016年，总部位于波士顿，可实现使用其他增材制造或传统制造工艺，无法实现的材料特性和组件。
两项专利技术
●连续动力混合(CKM)：用于实现纤维和其他功能添加剂的均匀悬浮。
●Fluxprint纤维排序：利用磁性对准优化微结构。
这两项技术结合起来，可以将工程添加剂以优化的性能融入到打印件中。
连续动力混合(CKM)
在数字复合材料制造中，功能性添加剂必须均匀分布，才能实现稳定、一致的材料性能。连续动力混合通过混合树脂和添加剂解决了这个问题。在整个打印过程中，材料被再循环（并根据需要进行加热）。根据所使用的不同添加剂，Fortify可以提高3D打印的强度、刚度、韧性、磨损和热变形温度。Fortify还使用CKM技术将陶瓷纤维掺入光敏树脂中，制造能够承受极端温度和压力的工具。
△Fortify的CKM技术
Fluxprint纤维排序
△Fluxprint工艺技术原理
Fluxprint 是一种增材制造工艺，可以制造出量身定制的复合材料，例如碳纤维。这种方法结合了3D打印和复合材料的优点。Fluxprint通过精确定制逐个体素的复合材料以创建理想材料。
△Fluxprint工艺过程，控制每层中的纤维排列。
Fluxprint工艺在打印的过程中会在构建区域上施加磁场，通过磁场对齐当前打印层中的纤维，然后用紫外光固化打印层。因此，每层纤维的排布方向都被锁定了。根据需要，在每一层中进行定向和锁定纤维，并且逐层重复，这种控制整个零件纤维取向的能力将为打印零件带来更多独特的性能。
△Fluxprint磁对准步骤
Fluxprint的大致流程可分为：
（a）电磁体向复合SLA树脂施加精确的磁场。
（b）数字光处理（DLP）投影选择性地聚合复合树脂。
（c）在每一层中重复步骤（a）和（b）多次以达到不同的对准方向。
（d）盖板向上移动，以在新层中重复步骤（a）-（c）。
（e）重复步骤（a）-（d），直到生产出具有针对其应用进行了优化的复合微结构的精密零件。
△Fluxprint过程采用DLP三维打印和磁体以创建一个完全优化的，高分辨率的对象。比例尺：（c）从左到右分别为2、500和50毫米。
Fluxprint可以产生细致的微体系增强结构，例如黄金比例，具有90μm或更低的离散增强区域，是汽车工业、航空航天和产品设计中的一种革命性制造方法。在汽车设计中，使汽车更坚固、更轻、更安全，同时节省了制造时间和金钱。航空航天也是如此，对于安全、轻便的飞机来说，优化材料性能至关重要。Fluxprint还为注塑带来了复合材料的优势。在众多行业中，Fluxprint 都可以通过手动数字制造和优化材料性能来替换传统加工、铸造或模制的零件。
Fortify的应用
●Fortify 的 3D 打印夹具、固定装置和最终用途部件是使用高温强度 (HTS) 打印的，它通过增材制造提供类似于 PEEK、Vespel ®、Radel ® 和Torlon ®等 工程塑料的 材料特性。
●Fortify 的 3D 打印 RF 组件的损耗比其他 3D 打印的光聚合物低 10-100 倍。凭借一流的分辨率和表面光洁度，这使其成为微波/毫米波设备的理想解决方案。利用独特的材料能力和设计方法（例如基于晶格的设计），Fortify 可提供超越任何传统工艺的成品部件性能。
●Fortify 的 3D 打印注塑模具工具采用陶瓷纤维增强，能够承受注塑机对一系列具有复杂几何形状的商品级和工程级塑料的严格要求。该解决方案通过减少工具的时间和成本来加快产品时间表，同时允许您对最终使用材料进行原型制作。
●Fortify 处理高负载功能性3D打印的能力是陶瓷市场的游戏规则改变者。陶瓷客户将首次能够体验到 DLP 3D打印的速度和部件质量，并且烧结后收缩率比市场上其他产品低75%。
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