英格索兰领投Inkbit AI驱动的3D打印，带领公司完成1900万美元融资

2024年5月5日，南极熊获悉，来自麻省理工学院、先进增材制造解决方案的先驱Inkbit已完成一轮1900万美元（约合1.3亿人民币）的融资。此次融资由美国工业设备行业巨头英格索兰（Ingersoll Rand）领投，其它参投方包括一系列风险基金和公司。

△Inkbit研究人员使用他们的打印系统来创建结合软质和刚性材料的复杂机器人设备

由于这笔投资，Inkbit增加了两名新的董事会成员：英格索兰压缩机系统与服务工程副总裁Jason Weber和福特汽车公司董事兼福特基金会理事Henry Ford III。

△Inkbit的3D打印工厂

Inkbit的专利视觉控制喷射打印(VCJ) 技术是近年来增材制造领域出现的“新星”，该技术的问世代表着在生产具有集成传感和驱动的多材料系统的能力方面向前迈出了显著的一步。这种技术似乎非常适合像英格索兰这样的公司，该公司服务于众多不同的行业，需要工厂车间常见的各种设备和零件。

Inkbit首席执行官兼联合创始人Davide Marini表示：“与英格索兰的新合作标志着我们公司发展史上的一个重要里程碑。我们正在从一家设备提供商发展成为与新制造商合作开发新材料和新工艺的公司，以加速和简化产品创新。对我个人和我们Inkbit的团队来说，能够向美国制造业历史上一些最具代表性的人物学习并从中得到启发，是千载难逢的机会。”

Henry Ford III说：“一个世纪前，我的曾曾祖父开发了移动装配线，它是一种彻底改变了汽车行业和整个制造业的生产方法。我很高兴能加入Inkbit，为未来工厂重塑装配线做出贡献。”

△多材料喷墨3D打印机Inkbit Vista

行业巨头为何投资3D打印技术

从战略上讲，VCJ生态系统具有增强企业机器人能力的潜力，因此英格索兰与Inkbit之间的合作才如此合乎逻辑。正如该公司首席执行官Marini在去年11月的一次采访中向媒体解释的那样，该公司的Vista打印机与机器人行业应用之间的兼容性有三个方面的原因。

△渲染图显示了机械手的打印过程，白色球体代表打印机使用的材料

首先，Inkbit的材料组合使Vista成为生产机器人行业不可或缺的部件（如抓手）的最佳选择。此外，3D打印技术非常适合机器人行业，因为目前3D打印机所能达到的生产速率与机器人设备的典型输出速率非常相匹配。最后，鉴于Vista系统直接集成并依赖于机器学习的尖端技术，能够与机器人等类似创新领域的专业人士合作将大有裨益。

因此，英格索兰在开发其销售的产品方面有很多可以利用Vista的地方。但这种合作关系可能会被证明是最富有成效的，尤其是在初期，它可以为该公司在自己的生产线上使用的机器人设备生产零件并进行维修。从某种意义上来说，Inkbit可能正在成为一种在市场上被广泛应用的增材制造生态系统。