Athena：带切割功能的经济型开源3D打印机

近日，来自美国密歇根州、专注于个人制造技术的开源硬件与软件公司Phidias推出了其最新开发的一款多功能的开源RepRap设备 — Athena 3D打印机。它不仅能够使用塑料、胡状材料和食品进行3D打印，还能够制作印刷电路板（PCB板）、切割乙烯基材料，以及完成一些其它的技术性任务。

“Athena的多功能性是最令人兴奋的，”Phidias创始人之一的博士研究生Bas Wijnen表示，“当人们看到它的能力，他们就会开始思考自己能用它来做什么了。”为了进一步开发这款多功能的3D打印机，该公司的三位创始人已经在Indiegogo平台上发起了相应的目标15万美元的众筹活动。

Phidias之所以打造这款自己的开源多功能3D打印机是因为许多大学的研究都已经表明，开源3D打印机能够以较低的成本制造出高值的实验室用品。“研究表明，开源3D打印机具有极高的价值，但是很显然，他们都用到了机器人系统。”Wijnen在Phidias的同事Jerry Anzalone表示：“所以关键就在于如何打造成本较低的硬件和能够充分驱动其复杂运动控制系统的软件，而我们做到了这些，最终的结果就是现在的Athena。”

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，Athena最有价值的一个特点就是它能够在一个单一的系统中有效地使用不同重量级别的部件，比如需要快速精确运动的轻质打印机喷嘴，以及相比之下重很多的用于制作PCB板的主轴和用于挤出浆料和食物的泵。要知道当前市场上的许多3D打印机都无法支持心轴或泵的重量，但是Athena却可以做到。

此外，通过拆卸和安装磁性连接部件，Athena还能够在不到一分钟内从常规的3D打印机变身为研磨机或者食品3D打印机。为了支持这种无理多功能性，Phidias团队还编写了一款名为Franklin的全新软件。它能够精确地控制该设备包括3D打印、切割和绘图在内的各种功能。

除了常规的PLA和ABS，Athena还可以使用像硅胶、土豆泥、陶瓷等多种材料，因此，它其实可以成为实验室、车间、厨房或其它地方一种极有价值的工具。此外该设备在编程之后还能实现精确绘图，切割乙烯基贴纸或织物，这使它对于小型设计企业也非常有用。

作为一款RepRap 3D 打印机，Athena是由开源的软硬件组成的，并且零部件均可自行3D打印。Phidias团队也在不断地为其设计和制造其它的功能部件，而所有这些新增的功能都将出现在它的姐妹机 — 能够同时在四个平台上进行打印的Delta4上。

目前，用户可以免费下载Athena的Franklin软件，并且用在自己的硬件设备上。不过，为了继续项目的开发，Phidias需要得到用户和支持者的帮助。在他们的Indiegogo众筹活动上，支持者可以买到Athena的套件，其中每个都经过了与Franklin软件的兼容测试。600美元的选项包含Athena工具、操作装置和3D打印头，需要购买者自行安装的。而如果再多花600美元，也就是1200美元，则可以获得完整的套件，其中除了上述组件外，还包括有一个固定的工具基座，组装该设备所需的主要工具，一种笔/切刀夹持器，一个主轴工具，以及一个注射泵。如果一切顺利，Phidias预计将在2016年11月正式发货。

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via 3ders