Stratasys展示大型轻质高速3D打印喷气式无人机

作为全球3D打印巨头之一，Stratasys公司一直以来都在不断开发新的项目。就在昨天（2015年11月9日），他们在迪拜航展上展示了与先进飞行器开发商Aurora Flight Sciences（AFS）联手开发的一款3D打印喷气式无人机。这款无人机非常独特，因为它的翼展有3米之多，重量却只有15公斤，而且机体的80%是3D打印的。更惊人的是，它的时速能够达到惊人的150英里/小时。

这些的确是非常棒的数据，事实上，在最终的展会上，飞机的重量比15kg还要低一些，而这些都要归功于AFS的飞行工程专家和Stratasys的顶级3D打印机。AFS的航空研究工程师Dan Campball表示，这款无人机达到了他们所有的预设目标。“我们的主要目标之一是要向航空航天工业展示，3D打印喷气式无人机从设计到制造再到飞行的全过程究竟能如何迅速。据我们所知，这是有史以来体积最大，速度最快，也是最复杂的3D打印无人机。”

Stratasys自己的研发人员对这个结果也非常满意。“这架无人机完美地展示了3D打印的特殊能力能为航空航天领域做出的贡献，”Stratasys公司航空航天及国防高级业务发展经理Scott Sevcik表示，“这意味着我们需要将不同的3D打印材料和技术用到1架飞机上从而最大化这项技术的优势，并且要3D打印出轻质和功能性的结构组件。”因此，Stratasys向AFS提供了必要的3D打印解决方案以满足其为了特定目标打造坚硬、轻质结构的需求。

此外，他们还表示，3D打印技术不仅可以实现更加经济的无人机定制，而且可将制造时间缩短高达50%。“Stratasys的3D打印技术可轻松支持快速设计迭代，从而大幅缩短从最初的概念设计到第一次成功飞行之间的时间。”Campball表示。

据中国3D打印专业媒体平台南极熊了解，这台无人机是由Stratasys公司的多种3D打印技术共同完成的，比如其结构性部件是使用该公司旗舰级的FDM技术打造的。该技术能够制造出封闭的，结构合理的空心部件；燃油箱是由激光烧结尼龙打造的；而为了能够承受极高的温度，其推力矢量排气喷嘴则是用金属3D打印技术制成的。Sevcik表示：“由于使用ULTEM材料制造出的零部件能够满足FAA（联邦航空局）对于火焰、烟雾和毒性的要求，所以现在，这种材料已经成为了我们许多航空航天客户在3D打印最终产品时的选择。”

除了3D打印的部分令人印象深刻，这架无人机在经济性和燃油效率方面也同样具有开创性。Stratasys公司表示：“很明显，交通工具更轻，消耗的燃料就更少，而这可以帮助用户降低运营成本并同时减少对环境的影响。此外，3D打印技术按需制造的特点也能够帮助消除材料浪费和减少废料，从而降低制造成本。”

via 3ders

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