把3D打印机送上天,在太空打印人体器官,科学家这么折腾为了什么

3D打印动态
2021
06/03
09:55
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笔者:扶苏

随着科学技术的不断发展,3D打印技术日趋成熟,生物打印也已经取得了初步进展。

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目前科学家们成功用特殊材料打印出人类心脏模型,几乎能以假乱真,有望在未来为器官移植提供更好的条件,因此打印人体器官成为他们研究的重点之一。

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人类有了越来越多的机会接触各种新鲜事物后,我们的生活出现了巨大的变化,科技带来的便利改变了无数人的命运。然而令人担忧的是,3D打印技术短时间内无法应用到器官移植方面。

将3D生物制造设备送上太空

最令人感到惊奇的是,科学家们并没有选择将3D生物制造设备安装在地球上的某个实验室,反而试图将其送上太空,成为国际空间站中的重要设备。

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这也就意味着,人类未来会在无重力环境下进行人体器官打印,这与地球环境截然不同,同时也需要克服巨大的困难。

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我们都知道,进行生物打印需要使用生物“墨水”,它们往往由干细胞和对应的营养液构成,在特殊的作用下,可以变成任意类型的细胞,为打印不同的人体器官提供充分的支持。

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据悉,在打印过程中,生物墨水会附着在特殊的支架上,完成初步打印工作就会被放置在生物反应器内,为其生长创造一个良好的环境,直到它成为一个成熟的器官,才完全具备人体移植的条件。

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目前相关研究面临的瓶颈是,生物打印技术无法培育合适的细胞,因为地球的重力会将细胞层压扁,不能满足立体器官打印的需求,这也是人体内部压强与实验室内相关条件存在差异的地方。而相关人员认为,在太空环境中就不存在类似的困扰。

生物墨水存在一定的风险

不过值得注意的是,这种特殊的生物墨水本身就存在一定的风险,人们只是将其应用到了一方面,很难保证在未来它不会发生性质上的转变。一旦被心怀不轨的人利用,后果将不堪设想。

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也有观点认为,人们之所以无法推动生物打印技术快速发展,很大一部分原因就是无法解决原材料和“手脚架”的问题。

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即便相对来说,太空环境能最大程度上满足人们的需求,在此环境中培养的生物墨水能够保持正常状态。并且打印出的对应器官也不需要复杂的手脚架支持,但是相关操作的步骤也需要有所删减。

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在此之前,为了验证相关设想,科学家们制造出一个微型滚筒微重力模拟器,只是取得了初步成功,未来还将面对更多的考验。

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随后的研究中,科学家们通过数据分析得出结论,在距离地面400公里的国际空间站处,是最理想的建造生物打印实验室的区域。只需要将生物打印机运往太空并且安装,宇航员们就可以在未来进行更多的实验。

生物细胞进行3D打印成趋势

实际上,这样做的成本较高,它带给人类的动力也是未来可以通过改进技术而改变的。赋予宇航员们太复杂的任务反而会增加他们的压力,缺乏相关方面的专业知识也会造成失败。

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在这样的研究背景下,科学家们此前还在太空空间站成功生产了第一块人造牛肉,即便没有明确信息描述它的味道如何,也没能改变它在学术研究中的重要意义。

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研究人员表示,利用生物细胞进行3D打印在未来将会成为一种大趋势,所以人类必须在此投入大量精力,以此来积累更多的经验。

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同时还需要考虑的是,如何保障器官打印的伦理性,为一个失去健康细胞的人移植器官远比我们想象的难。加上,还有贫富差距以及地区之间的差别,这也很容易出现垄断的情况。




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