ValCUN向比利时研究机构Sirris出售第一台熔融金属3D打印机

2023年10月24日，南极熊获悉，比利时的创新初创公司ValCUN宣布，已成功向比利时领先的研究机构Sirris出售了它们的第一台熔融金属3D打印机，名为Minerva。这次交易也标志着ValCUN在市场上的重要里程碑。

△ValCUN的Minerva熔融金属3D打印机

ValCUN以其独特的坩埚熔融金属沉积（MMD）技术而闻名，该技术与传统的激光驱动和基于粘合剂/烧结的工艺有着明显的不同。通过使用商用长丝作为主要原材料，ValCUN的目标是降低成本，为3D打印行业开辟新的可能性。

此次合作使得Sirris能够深入了解这一潜在的颠覆性技术，并进一步巩固其在该领域的领先地位。ValCUN表示，它们的MMD技术可以以比其它金属技术便宜75%的成本生产零部件。然而，目前仍存在一个关键问题，即哪些部件和应用能够真正从这种成本节约的技术中受益。因此，Sirris的参与将发挥关键作用，帮助ValCUN和潜在客户实现MMD技术的可扩展性。

ValCUN的首席执行官Jonas Galle表示：“我们很高兴与Sirris合作。它们在技术研发方面的专业知识与我们的Minerva打印机及，其MMD技术的突破性能力完美契合。我们的目标是共同突破先进制造领域的界限。”

△ValCUN首席执行官Jonas Galle与Sirris先进制造业务部经理Walter Auwers

熔融金属沉积技术

熔融金属沉积一种金属增材制造技术，金属丝原料被熔化并直接挤压成最终部件，在熔融金属沉积中，长丝线由进料器送入加热室。金属在这个加热室中熔化。腔室底部有一个喷嘴，液态金属通过该喷嘴挤出。挤出的金属与前一层（或基材）融合，形成零件。在该过程结束时，该部件可以很容易地从基板上分离。

与其它技术相比，MMD的优势如下：

●可快速升级且易于使用：打印系统易于上手使用，对初学者也很友好，同时可以快速升级，不需要复杂地更改步骤。

●简单的原料：原料是市售的焊丝，无需昂贵的金属粉末和相关成本或专有配方，可以降低成本。

●无脱脂：金属直接熔化和沉积，不涉及粘合剂，因此不需要脱脂或烧结后处理。

●无支撑部件：由于受控凝固，可打印高达75 °悬垂和25毫米桥的部件。

●无裂纹部件：以低热梯度打印，可确保部件的残余应力、变形和开裂问题可忽略不计。

●低能耗：消耗的能量比'家用热水壶’还少。这明显低于其他增材制造技术。

●低资本支出和运营支出：打印机可以在任何环境中工作，并且不需要昂贵的运营和维护生态系统。

●首要关注铝材料：大多数增材制造技术并不是最适合生产铝的技术。

△用MMD技术打印的铝物品

潜在的技术优势

ValCUN旨在利用其用户友好的Minerva 3D打印机制造结构部件、热交换器、歧管和其它工业铝制零件。这项技术与现有方法不同，与ElemX技术有一些相似之处，后者最初由Vader Systems开发，后来被Xerox收购并最终出售给ADDiTEC。虽然定向能量沉积和粘合剂喷射等现有技术预计会不断改进，但ValCUN引入的熔融金属技术可能会带来意想不到的创新。例如，可以想象使用这项技术来创建坦克或散热器层的随机复合装甲，同时充当机床中的外壳。这些创新可能会重新定义3D打印的潜力。

另外，ValCUN计划在2023年的Formnext上发布其Minerva打印机及其Minerva打印头。Minerva打印头可以在各种系统中实施，从机械臂到生产线。ValCUN的专家将参加这一贸易展，探讨这种具有潜在颠覆性的技术的应用和用例。