2024年9月24日，南极熊获悉，法国管材制造商瓦卢瑞克（Vallourec）的增材制造负责人Olivier Tartar在LinkedIn上公布，公司利用线弧增材制造（WAAM）技术生产了一种井下组件。Vallourec作为无缝钢管市场的领军者，年收入达34亿美元，员工数量达17,000人，业务涵盖汽车、能源等多个行业。值得注意的是，阿塞洛米塔尔（ArcelorMittal）持有瓦卢瑞克28.4%的股份。同时，ArcelorMittal与Materialise达成合作，专注于粉末床应用，而Vallourec则致力于WAAM技术。
尽管WAAM技术一度受到冷落，一些企业仍坚持使用此技术生产具有商业价值的零部件，特别是在能源行业。例如，林肯电气（Lincoln Electric）正在制造大型压力容器及探测和分销组件，部分部件重量可达4000公斤。WAAM技术因其快速且经济高效而闻名，但许多公司因复杂的后处理过程和控制能力不足而放弃了此技术。Vallourec则坚定不移地投入研发，不断优化WAAM技术，成功打造了整合机器人手臂与WAAM和超声波检测的单元式生产区域。这些单元能够生产体积达2立方米的部件，组件最高可达2米，直径为1米。公司主要使用碳钢，但也在研发耐腐蚀材料的部件。在石油和天然气领域，WAAM技术从概念到实施的快速过渡也令人印象深刻，Vallourec自2020年起使用WAAM技术，已经为多家大型石油公司生产了众多部件。
举例来说，Vallourec生产了一种提升塞，这是石油平台上关键的安全组件，需承受100吨的负荷。锻造的替代品过于昂贵且交付周期长，Vallourec通过WAAM技术以三分之一的时间和更低的成本制造了该组件。目前，该提升塞正在澳大利亚海岸外的帝汶海投入使用。就财务层面而言，3D打印在油气领域的应用表现出色。由于承包商在按时交付上的压力，3D打印技术生产的一系列组件的经济效益显著。停机时间在石油和天然气行业代价高昂，这也抵消了通常与3D打印相关的成本问题。
Vallourec已经按照API 5C5:2017 CAL-IV标准测试了一种WAAM井下组件。API标准是美国石油学会为测试石油和天然气行业中套管和管道连接制定的标准。这是一个严格且要求苛刻的标准，评估管道连接在高压或高温井下的性能。由于油气勘探和处理活动中管道失效的严重后果，这些测试至关重要。测试不仅限于简单的抗拉测试，还包括扭转、内外压、压缩、温度梯度、应变、循环载荷等多方面的评估。
具体而言，公司测试了一个9 5/8 53.5 ppf VAM 21 x 7 32 ppf 125 ksi VAM 21 WAAM打印的过渡件。虽然这些术语听起来复杂，但实际上指的是一种管道。公司在实际屈服强度的95%下测试了这根3D打印管道，其强度范围通常为80至140 ksi。测试包括综合拉伸和压缩（约500吨），伴随内压（约1000巴或15,000 psi）和外压（约600巴或8,500 psi）。这些严苛测试在常温和高温环境下进行。
Olivier Tartar表示：“Vallourec的WAAM过渡件成功通过了这些关键测试。这表明，WAAM技术可以与铸造、轧制、锻造的传统材料相媲美，将逐渐成为全球工程师的替代选择！”
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