普渡大学新型技术能3D打印更轻更强的金属部件

近日，美国普渡（Purdue）大学的科学家研发出了一种创新的3D打印技术，该技术能够打印出更轻、更强的金属部件，在汽车和航空航天领域有着广阔的应用前景。据了解，普渡大学为此成立了一家名为 Frontier Additive Manufacturing（FAM）的初创公司，希望将该技术商业化。

“这是一种使用在微观结构层面使用多激光制造产品的方法，它具有在零部件原有位置改变材料属性的能力，超出了当前的3D打印技术水平。”FAM公司的创始人之一兼总裁Eric Lynch说，“这些都是替换产品或新产品，可以很容易地取代机械制造业、汽车或航空发动机上新的或磨损的部件。该技术正在快速发展，我们已经成功地进入了医疗植入物行业，目前正在与汽车、航空航天、石油和天然气等行业进行探讨。”

该专利技术是在普渡大学工业工程副教授Gary Cheng和机械工程教授Yung Shim的实验室里开发出来的。

“使用传统的3D打印技术制造的金属部件，不管是用于任何机械设备，其往往只能达到原有机械部件现有强度的约60％到70％。”Gary Cheng教授说，他同时也是普渡大学Scalable微纳米制造中心的主任。“我们正在通过使用一种全新的3D打印机来解决这一问题，该机器能够在最小的微结构水平上重构零部件。”

FAM的这一技术能够从CAD设计开始一次性生成完整的产品，同时可以在制造中替换磨损的部件，而且无需处理即可像更换前的原有部件那样使用。

“使用我们的技术，除了生成的零部件更坚固、更轻，相较而言我们的制造时间也缩短了好多。”Lynch表示说。“例如，我们可以把一个零部件的制造全部在一个工作中心里完成，同时进行增材和减材加工以及材料调整工艺，而不用停下来再将其送到另外一个工作中心。这样在只加工一个零部件时可以节省很多天时间。”