随着3D打印医疗应用的不断增加，各类3D打印的医疗产品，特别是手术用植入物，都在快速发展着。最近，诺丁汉特伦特大学（NTU）就在提高3D打印骨骼植入物强度方面取得了重大突破。具体来说就是他们开发出了一种新的3D打印技术，不但能缩短骨骼植入物的制造时间，降低制造成本，而且能显著提升其强度 — 这将有望大大缩短接受植入手术患者的恢复时间。
要想理解这项突破的意义就要首先了解3D打印骨骼植入物。这种东西一般都是支架状结构，能够促进天然骨组织的再生，由于使用的材料与天然骨部分相似，所以具有与天然骨同样相似的孔洞结构，而这正是天然骨再生所必需的。当天然骨长成后，便会自行分解消失，不会对患者造成任何伤害。
虽然植入物的强度越高对患者的恢复越有利，但这却并不容易实现，因为提高强度有可能对孔洞结构造成影响。不过，此次NTU的新技术却有可能做到这一点。
据南极熊了解，这种新技术的主要原理是在低于零度的低温下控制材料中晶体的生长，从而冻结3D打印植入物支架的微观结构。
“许多生物材料之所以具有较高的强度是因为他们的结构从微观到宏观都是有序的。利用这种原理进行设计就能在保证骨骼植入物多孔性的同时提高其强度。”参与研究的博士生Manolis Papastavrou解释说，“基于这种发现，未来的植入物将可能不再需要金属材料，而是完全由可降解的生物兼容材料制成。”
目前，研究者已经以“打印未来”为标题将这项研究在伦敦物理研究所上做了报告。
via 3ders
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