Desktop Metal推出FreeFoam，自适应3D打印泡沫新材料

2022年6月22日，南极熊获悉，金属3D打印公司Desktop Metal，推出了自适应泡沫新材料FreeFoam。这是一种新的光敏聚合物树脂，可生产轻量化、耐用且尺寸精确的闭孔泡沫部件，并且无需使用工具——可为汽车、家具、鞋类、体育用品、医疗保健和其他行业带来全新的好处。

△FreeFoam介绍视频

该公司的最近推出的FreeFoam是DuraChain™系列产品的一部分，是一种光敏聚合物。该技术通过光聚合诱导相分离过程，提供了突破性的弹性和坚韧的材料性能。通过DLP工艺打印时，这些材料在纳米水平上相分离，成为一种固化成弹性、高性能聚合物网络的材料。同时，通过该公司特有的DuraChain工艺，使发泡部件可以在烤箱中自由控制体积大小，而无需额外的模具。

Desktop Metal创始人兼首席执行官Ric Fulop表示：“FreeFoam是该公司多年以来，在市场推广的众多产品中，最令人兴奋和具有商业意义的光聚合物解决方案之一。传统制造的泡沫市场面临着许多问题——例如传统模具有设计限制且价格昂贵，再到它们非常吸水，且不好运输，物流的成本也在持续增高，再到在特定泡沫设计中，无法轻松调整强度和肖氏硬度值等。

△这些汽车座椅，采用了新型FreeFoam光敏聚合物树脂3D打印，打印后可在烤箱中膨胀。左边的座位展示了3D打印后，但膨胀之前，而右边展示了快速穿过烤箱，膨胀后的座位

他还说：“我们很高兴能够开发出这种，下一代的3D打印泡沫技术，这种新型泡沫材料，可以更好的帮助轻型汽车和卡车减重，同时保留了座椅的性能和舒适度。未来该材料将在市场上拥有很大的商业前景。”

计划推出多个等级的FreeFoam树脂
FreeFoam由Adaptive3D开发，该公司是Desktop Metal的子公司，于2021年被收购，是优质光聚合物和弹性体开发的领导者。

FreeFoam树脂，与使用DLP的其他光聚合物树脂工艺类似。在3D打印之后，FreeFoam部件可以在大约160-170°C (320-340°F)的烤箱中短暂加热后，自适应按需膨胀。打印部件包含分散的热活化发泡剂，可在材料内部形成闭孔。这种高度可控的工艺，使FreeFoam树脂可根据需求不断扩大到自身原始体积的2到7倍，从而在所需的公差范围内实现最终部件。

△FreeFoam光敏聚合物树脂含有热活化发泡剂。在短暂的烘箱周期内膨胀到特定的尺寸，且形成闭孔泡沫

这种全新的工艺允许3D打印机生产，比打印机原始构建区域更大的最终泡沫部件，并使泡沫产品能够非常紧凑的尺寸进行运输，最终，仅需在组装或商业用途时，再进行按需扩展变大，方便运输及节省成本。

虽然该材料的初步规格现已发布，但该公司未来还计划提供多种等级的FreeFoam树脂，以实现不同的肖氏硬度值和其他特定材料特性，例如户外家具市场的防水性功能等。

关于该材料的进一步消息，该公司计划将于6月28日至30日，在密歇根州诺维的北美泡沫博览会上展出。