相对论空间3D打印可重复使用的火箭，打印速度提升7-12倍，可实现水平打印

关键点：

• CNBC 最近参观了”虫洞“工厂（The Wormhole），这是一个超过 100 万平方英尺的前波音设施中心，Relativity Space 正在那里建造更大的、可重复使用的 Terran R系列火箭。
• 这家航空航天初创公司不断发展壮大，因为它寻求一种主要使用 3D 打印结构和零件制造火箭的新颖方法，目标是在 60 天内完成生产；
• 第四代 3D 打印机正在水平打印Terran R 的主要结构，首席执行官蒂姆·埃利斯 (TimEllis) 表示，其运行速度比之前的技术快 7 到 12 倍。
  

△“虫洞”工厂外观。

从成立至今约八年的时间里，相对论空间（Relativity Space）公司取得了持续的发展，该公司一直致力于开发一种使用3D打印结构和零件制造火箭的新颖方法。Relativity 认为，其方法将使建造轨道级火箭的速度比传统方法快得多，需要的零件更少，并且可以通过软件进行更改，目标是在短短 60 天内用原材料制造火箭。

迄今为止，Relativity公司已筹集了超过 13 亿美元的资金，并继续扩大其足迹，包括在美国宇航局位于密西西比州的火箭发动机测试中心增加了 150 多英亩的土地。Relativity去年入选 CNBC 的 Disruptor 50。

Relativity公司的第一枚火箭，称为 Terran 1，目前正处于准备从佛罗里达州卡纳维拉尔角首次发射的最后阶段。这枚火箭是在该公司在加利福尼亚州长滩建造的占地 120,000 平方英尺的工厂“The Portal”中建造的。

△加利福尼亚州长滩的“虫洞”工厂内部。图片来源：相对论空间

在本月早些时候，CNBC对"虫洞 "内部进行了考察：在波音公司以前制造C-17飞机的100多万平方英尺的厂房里，Relativity现在正在填充机器，并建造其更大、可重复使用的 Terran R系列火箭。

Relativity 首席执行官兼联合创始人蒂姆·埃利斯 (Tim Ellis) 指着公司最新的增材制造机器之一告诉 CNBC：“实际上，我曾多次试图扼杀这个项目。”这标志着该公司的 Stargate 打印机已进入第四代。

△近距离观察正在工作的公司“Reaper”打印机之一。相对论空间

与 Relativity 的前几代星际之门垂直打印不同，构建 Terran R 主要结构的第四代星际之门是水平打印的。Ellis 强调，这一变化使其打印机的制造速度比第三代快 7 倍，并且已经过测试，速度高达 12 倍。

△星际之门“死神”打印机之一的比例。照片来源：相对论空间

Ellis 说：“水平打印似乎非常违反直觉，但它最终使打印头的物理特性发生了一定的变化，然后速度就快得多。”

△Relativity公司的“收割者”3D 打印机。照片来源：相对论空间

到目前为止，Relativity公司正在使用大约三分之一空置的前波音设施，Ellis 说 Relativity 有空间容纳大约十几台打印机，这些打印机可以以“每年数枚”的速度生产 Terran R火箭。

Ellis 说：“对于 2023 年，Relativity 的重点是让 Terran 1 进入轨道，以证明其方法有效，并展示证明我们可以快速推进增材制造技术。此外，考虑到整体经济形势的影响，我们充满斗志，并确保我们能够交付成果。”

△在首次发射尝试之前，Relativity公司的 Terran 1 火箭站在位于佛罗里达州卡纳维拉尔角 LC-16 的发射台上。图片来自：Trevor Mahlmann / 相对论空间