历史上,一件精美绝伦的珠宝首饰,往往需要技艺精湛的珠宝工匠们耗费大量时间心血,并依靠纯手工定制才能完成。尽管现代工业制造已非常发达,但长期以来,仍然离不开手工环节。这也是许多高级珠宝首饰数量稀少,只能被少数人拥有的根本原因。
同时,传统手工雕蜡模式,也注定无法将过于复杂的珠宝首饰创意设计完美呈现。这也使得珠宝设计师们在构思设计时,往往要优先考虑制造工艺的可行性,否则再精美的设计若无法生产,也只是纸上谈兵。这也是导致市面上出售的珠宝样式偏简约,且罕有企业愿意提供平价珠宝定制服务的根本原因。
但对于普通民众而言,珠宝首饰不仅是一件时尚装饰品,它往往还附带了某些特殊的纪念意义。当具有独特个性主张的80、90后,逐渐成长为新一代珠宝首饰消费的主力军时,这些批量生产的工业化成品,已难以满足消费者希望通过珠宝本身的特定元素符号,来帮助其主人纪念特殊事件的功能需求。
如果能够在珠宝制造过程中引进3D打印技术,哪怕只是将其中最复杂的蜡模制作环节从传统手工制作模式中解放出来,就能大幅提升珠宝首饰生产效率。同时,3D打印技术对各种天马行空般的创意设计都能完美呈现的优势,也让珠宝企业向消费者提供个性化、“一对一”的珠宝首饰定制服务得以实现,这也必然对未来整个行业的经营模式产生重大影响。
DLP技术已经广泛应用于珠宝首饰行业,蜡模制造大多数都是使用喷蜡方式,由于国外进口设备及材料价格昂贵,故障率高,大大限制了3D打印技术在该领域的应用。
传统工艺中,首饰工匠参照设计图纸、手工雕刻出蜡版,再利用失蜡浇铸的方法倒出金属版,并利用金属版压制胶膜并批量生产蜡模,最后使用蜡模进行浇铸,得到首饰的毛胚。制作高质量的金属版是首饰制作工艺中最为关键的工序,而传统方式雕刻蜡版制作银版将完全依赖工匠的水平,并且修改设计也相当繁琐。